蒼き月の破片

こちらは、以前のHPで2003年06月28日にUPしたものです

◇◆◇
　蒼い月が零した涙。
　切ない程透明な、
　麗しい程、冷ややかな、
　蒼き、月の破片(かけら)。
　離れ離れの恋人の、
　片時も忘れ得ぬ想い。

　私ノ元ヘ、
　彼方ノ恋人ヲ、
　連レ戻シテ。
　逢イタイ。
　彼(カ)ノ人ニ…

◇◆◇
《逢イタイ…》
《逢イタイヨ…》
　ふと聞こえた声に、顔を上げる。
　蒼黒の夜空には、上弦の蒼い月。
「…エース、どうしたの？」
「…あぁ、何でも…」
　声をかけられて、我に返る。
　目の前に広がるのは、幾度となく巡って来る、深い碧の樹木。
「こう下草が生い茂ってるんじゃ、なかなか足が進まないじゃんか…ねぇ、エース？」
「…そうだな。随分、厄介な所に入っちまったみたいだな…」
　俺の前で揺れる、漆黒の髪。
　背中の中程まで伸びた緩いウエーブのそれは、襟足で結んである。それでも、細く伸びた枝に時々引っかかっているが…。絡まった髪を外すのは俺の役割じゃないんだが…後ろを歩く以上、必然的に回って来る役割だ。
「…ったく、一体何処に逃げ込んだんだか…あ、エース。そこ危ないから気を付けてね」
　愚痴を零しながら、その黒曜石は、しっかりと足元に注がれていた。
　俺は、奴の後に着いて歩いていた。

　俺とルークが指揮を取った任務で魔界の僻地まで来たのは、どれくらい前だったか。余りに長過ぎて、もう覚えていなかった。そして久しぶりの長丁場で、ルークは意気揚々としている。
　勿論、俺もつまらない訳ではない。いつもなら、ある程度の緊張感はあるものの、もっと血が騒いでいたはず。
　血を見るのは、決して嫌いじゃない。むしろ俺の邪眼は、それが楽しみであるかのように、その能力を発揮する。しかし今回ばかりは、そう楽しんでいられる心境ではない。
　枢密院に残るはずであった"奴"が、急遽別の任務の総指揮を取り、遠征に出かけた。俺たちが出発した少し後の事。本来"奴"に付くべきはずのルークは、俺と一緒に出発した後だった。だから、"奴"についているのは別の参謀。そして、俺たちの目的地とは、正反対の方角へ。
　"奴"が負けるはずはないとはわかっているが、御互い連絡もままならない僻地への任務の為、"奴"と"奴"の軍が、どんな状態なのかもわからない。
　つい最近入った報告によれば、"奴"の軍はかなりてこずっているようで、終結の行方は未だわからないとのことだった。
　そして俺たちの任務もまた、終結の糸口すら、見えていなかった。
　本格的な長丁場になるかと腰を据えかけたのも束の間、敵は原生林に逃げ込んだ。
　結果、俺たちは飛ぶことさえ出来ないこの原生林を、己の足で進まねばならなくなった。
　そして、現在に至る…

《逢イタイ…》
《逢イタイヨ…》
「…眠れないの？」
　声をかけられ、顔を上げれば、仲魔の顔がある。
　原生林を囲むように位置を変えた基地の中心。そこに寝所を設けた俺たちであったが、その夜はどうしても眠れず、こうして外に出て来た訳だ。
　それを目敏く見つけ、後を追って来たのがこのルーク。
「何、もしかしてあの日？」
　くすくすと笑いを零すルーク。
「馬鹿言え。遠征に出てまで、正確に欲情するのなんて、御前ぐらいだろうが」
「あ～、ひどいねぇ。別に俺がそうだって言ってる訳じゃないでしょ？」
　くすくすと笑ったまま、ルークは空を見上げた。
　空に浮かぶのは、蒼い、月。
　俺も同じように、空の月を見上げる。
　確かにルークの言う通り、任務に出動していなければ、こんな月の日には、そうかも知れない。
　でも遠征に来てまでそんなことを訴える奴は、きっと生きてなんか帰れないと、俺は常日頃から思っている。
　それが当り前だよな。
　それに今は…欲情(うえ)てる場合じゃない。そんな気も起こらない。
　ただ。
「…綺麗な月だね」
　小さく、ルークがつぶやく。
「あぁ。でも…寂しそうだ。まるで、泣いてるみたいだ…」
　俺には、そう思えて仕方がなかった。
　まるで……
「デーさん？泣いてるのって」
「…馬鹿。彼奴が意味もなく泣くかよ」
　そう、ルークの問いに答えたものの…実は、そう思ってた。
　まるで、"奴"が泣いてるみたいに。
　それぐらい切なくて、綺麗な月だった。
「…デーさんだって、泣くよ？あんたに何かあればね」
　冗談めかしに、零れた言葉。
「……泣かせる訳ないだろう？」
「…言ってくれるね…よっ！色男っ」
　笑うルークに苦笑しながら、俺は、寝所へと踵を返した。
　泣かせるような真似はしない。だから、"奴"より先には死ねない。
　"奴"を、泣かせない為に。

◇◆◇
　蒼い月は、
　遠い日の想い出に、
　涙を零す。
　彼の人に逢いたくて。
　淡い光は切なくて、
　熱い想いは、儚くて。
　再び巡り逢えるのかすら、
　わからないのだから。
　その想いだけが、
　躰を離れて行く。

　逢イタイ…
　逢イタイヨ…

◇◆◇
　終結が見えないまま、時間だけが過ぎ去った。
　その夜も、蒼い月だった。
　月は十六夜。
　気晴らしに寝所から外へ出て、空を見上げる。
　今日は、ルークも寝入っているらしい。
　ここ数日、眠る暇もないくらい、行く末のわからない戦の報告書に追われていたはずだから、無理もない。
　泣き出しそうな程の切ない光が、蒼い月から零れていた。
《逢イタイ…》
《逢イタイヨ…》
「…御前か…ずっと、嘆いていたのは…」
　俺は、蒼い月に向けて、言葉を発した。
　涙にも似た光が、零れ落ちて来る。
　それは、蒼き月の破片(なみだ)。
《逢イタイ…》
「誰に、逢いたいんだ？」
　近くの岩場に腰を据え、俺は空を見上げた。
《逢イタイ…》
《彼ノ人ニ…》
「…そうか。逢いたいのは、御前の恋人か…」
　蒼き月の恋人は、確か…禁忌により、引き裂かれた恋人たち。
　俺は目を伏せ、小さくつぶやいた。
「逢いたいよな。そんなに、恋焦がれていたのなら」
　しかし、恋人たちは、御互いに見えない壁に阻止されている。
　語り合うことも、触れ合うことも許されない。
　切ない想いだけを抱えて、永遠に…
「…俺にも、逢いたい悪魔がいるんだ」
　俺は、言葉を紡ぎ始めた。
　聞いているのが蒼き月だけならば、全てを吐き出しても良いだろうと思って。
「もう暫く逢っていないな。元気なのかもわからない。俺たちがもう一度顔を合わせる時は、御互いの勝利の宴だ。御前たちに比べれば、その距離はずっと短いけれど、俺にはとても遠く感じる。彼奴との、この距離が…」
　せめて、すぐに連絡が取れる距離ならば、俺だってこんなに遠く感じることはなかっただろう。
　"奴"が、枢密院に残っていてくれさえすれば。
　枢密院で、俺の帰りを待っていてくれさえすれば。
「御前が泣くと、俺には彼奴が泣いているように思えて仕方がない。多分、御前の恋人も…御前が泣くから、俺と同じように、眠れぬ夜を過ごすんだと思う。御前が嘆くのが、切なくて…」
　風向きが変わった。
　森が、騒いでいるようで。
　大地が、騒いでいるようで。
　俺は顔を上げ、空を振り仰いだ。
「ほら…御前を心配している。御前が嘆かぬように。御前が、哀しまぬように…精一杯、御前の為に…」
《…彼ノ人ハ…ソコニイルノ？》
「あぁ、いるよ。御前をいつも、見つめている。だから…嘆くことはないんだ。語り合えなくても、触れ合えなくても…いつも御前のことを見つめている。いつもここにいるからって。だから…御前が、破片(なみだ)を零す必要はないんだ」
　そうだよな。
　俺は、ここにいる。
　どんなに遠く離れても、俺は御前の傍に…
《本当ニ？》
「あぁ」
　俺は、僅かに微笑んで見せた。
　柔らかな、蒼き月の波長が流れ出す。
　恋人の存在を、確かめる為に。
　森が、大地が、騒ぎ出す。

　"僕ハ、ココニイルヨ。
　ダカラ、泣カナイデ。
　泣カナイデ…
　僕ノ、大切ナ恋人…"

　蒼き月と碧の大地は、決して交わることはない。
　近いように見えて、その距離はとても遠い。
　それでも…"そこに、いる"。
　だから…精一杯の想いを込めて。

　"…泣カナイデ…"

「…泣かないで…か」
　例え聞こえなくても、そう訴えずにはいられない。
「…逢いたいな…"奴"(デーモン)に…」
　俺の口から、零れた言葉。
「デーモン…」
　ふと、蒼き月の波長が変わった。
《貴方ノ恋悪魔ハ…何処ニイルノ？》
「俺の仲魔(こいびと)？」
　思わず、笑い出してしまう。
　仲魔か、恋悪魔か。
　どちらがホントなんだか。
「俺の大事な悪魔は…俺と正反対の方向に、戦に出たんだ。ずっと向こうに…いるんじゃない？」
　俺は、王都の方角を指差した。
「"奴"は、元気だよ。きっとな」
　そう。
　心配はいらないよな？
　俺たちの距離は、そう遠くない。
　もう直…逢える気がするから。
　だから俺は、出来るだけ早く今の任務を片付けなければ。
　夜明けは、近付いていた。

　翌日、あれだけ手こずったのが嘘のように、俺たちの任務は終了した。
　誰にも言わなかったけれど、俺はその日、ずっと感じてた。
　蒼き月の恋人が、俺たちの勝利に、協力してくれたのだと。
　大地を味方に付けたのだから、負けはしないよな？
　"奴"も、きっと…

◇◆◇
　王都に引き上げて来たその足で、俺は皇太子の執務室へ、任務の終了を報告に向かった。
「エースです。失礼します」
　軽くノックをして、その扉を開けた瞬間、俺の目に飛び込んで来た姿。
「御帰り、エース」
「…デー…モン…」
　振り返って微笑む、"奴"の姿。
　一瞬、幻かと思った。
「やぁ、エース。御帰り」
　皇太子から声をかけられ、ハッと我に戻る。
「只今、帰りました」
　部屋の中を進み、"奴"の隣に立って皇太子に答える。
　殊の外、皇太子は上機嫌だった。
「遠征であるにも関わらず、同じ日に帰って来るとはね。全く、御前たちは」
　くすくすと笑う皇太子の声に、俺は"奴"を見た。
　俺たちの軍よりも、少し早く帰って来たのか。
「とにかく、二名共御苦労であったな。御疲れ様。デーモン、そしてエース。ルークにもそう、伝えてくれ」
「御意に」
　俺は、軽く微笑んだ。
　まるで…蒼き月と碧の大地に導かれたように、俺たちは再び、巡り逢えた。

　久方振りに訪れた時間。
　蒼き月は、柔らかな光を放つ。
「月を、見ているのか？」
　声をかけられ、小さく頷く。
「戦いに出てる間、習慣みたいに、空を見上げていたな…」
　その声に、"奴"は俺の隣へ来て、同じように空を見上げた。
「吾輩もな、戦の間、ずっと見ていたんだ。吾輩を恋しがって、御前が泣いているんじゃないかと思ってな」
「冗談。泣いていたのは御前だろう？俺を恋しがってさ」
「…そうかもな」
　くすくすと、笑いを零す。
「暫く、休暇だろう？ルークやゼノン、ライデンを呼んで、みんなで久し振りに酒でも呑むか」
「あぁ、そうだな。ルークがいつも言っていたぞ。御前は今頃何をやってるんだろうってな。戦いの話以外は、大抵御前の話だったからな。余程、心配だったんだろうな」
　彼奴は、御前の片腕だから。
　つぶやいた俺の声を、彼奴は笑った。
「御前だって、吾輩の片腕だろう？心配はしてくれなかったのか？」
「心配？負ける訳、ないじゃないか。御前がさ」
「そうとも限らんぞ」
「じゃあ何だ？御前は、俺に心配して貰いたかったのか？」
　様子を伺うように、俺は"奴"を見た。
　ふっと目を細め、"奴"は小さな笑みを零す。
「心配と、言うよりも…そうだな。覚えていて貰いたかった、と言うところかな」
「何だ。そんなこと…」
　当然じゃないか。片時も、忘れるはずはない。
「今更、そんなこと言わせるのか？」
「あぁ、聞きたいな。御前の口から」
「…馬鹿か…」
　思わず溜め息と共にそう言葉を零す。
　"奴"は、くすくすと笑ったまま、俺を部屋の中へ促した。
　その背中越しに…俺は、"奴"の耳元でそっと囁いた。
「…じゃあ、しょうがないから…一晩中、御前の耳元で囁いてやるよ」
----愛してる、って。
「……気っ障…」
　くすくすと笑った"奴"の顔。だが、満更ではなさそうだ。
　その微笑みが消えないうちに…蒼き月と碧の大地に紹介してやろうか。
　俺の、一番大事な…仲魔(こいびと)を。

　嘆きの声は、もう聞こえない。