Bastard Xmas

こちらは、以前のHPで2000年12月23日にUPしたものです

◇◆◇
　街を歩けば、聞こえてくるのは同じ曲が多いなぁ～…と思う、今日この頃。
「猫も杓子もクリスマス、か」
　そう言って溜め息を吐き出すのは、ルーク。
「大半がキリスト教徒じゃないクセにな」
　そう言うのはデーさん。
「でも、猫はクリスマスを祝わないよ。祝うのは飼い主。それに杓子だって…」
「それは言葉のあやでしょうが」
　ルークの言葉に、すかさず合いの手を入れたのがゼノンで、それに突っ込み返すのがこれまたルーク。
　そして、無言で煙草の紫煙を吐き出しているのがエースと来た。
　そしてそれを傍観している俺は、ライデンと言うことになるか…。
　で、そういう会話になった原因が、俺の手元にある某飲食店の出前のチラシだったりなんかする……。
「ねぇ…で、結局、なに頼む～？」
　思わず、そう零した俺の声。だって、なかなか決まらないんだ。これが。
「お前は何がいいんだ？」
　反対に問い返すのはデーさん。
「…えっとねぇ……」
　悩んでいるのは、実は建て前。
　ホントは……。
　曖昧に言葉を濁していると、それを見透かしたのか、エースが口を開いた。
「クリスマスセット、じゃないのか？」
　ドキッ！！
「クリスマスセット～！？」
　エースを除いた３名の視線が、一気に俺に向く。
「…そ…そんなことないよぉ…」
　でも、ホントは当たりだったりなんかする…だって、おいしそうだったからさぁ……。
「ホントはどうなんだ？クリスマスセットがいいのか？」
　うっ……これじゃ、まるで尋問じゃないかぁ………。
「………」
「ライデン」
　名前を呼ばれ、俺は、俺を見つめる４名の眼差しを上目遣いで見上げた。
「…だってぇ…」
　それだけの言葉で、俺が何を言いたいのかを察した４名の溜め息が零れる。
「悪魔がクリスマスセット頼んでどうするんだよ～」
　みんなで溜め息吐かなくたっていいじゃん……と、俺は一悪魔でむくれていると。
「まぁ…仕方ない、か」
「…デーさん？」
　なんと、溜め息を吐き出しながらも、俺の意に賛同してくれたのは、デーさんだった。
「別に、頼むぐらいは良いんじゃないか？悪魔でありながら、クリスマスと言う一種の神の行事に流されるのはいただけないが、要は某飲食店の割引サービスだろう？まぁ、この時期だから多少の飾り付けはあるだろうが、お徳だろう？」
「まぁ…ねぇ…」
「じゃ、決定。良いな、ライデン？」
「え？…あぁ、俺は嬉しいけど…」
　良いのかなぁ、ホントに…。
　デーさんに押し切られるように、結局俺は電話を取って、その某飲食店へと出前の電話を入れた訳だ。

◇◆◇
　某飲食店のクリスマスセットは、予想以上に豪華で、俺も大満足だった。
　それをつまみに、当然宴会状態になった訳だ。
　…で、食べるモノもほとんどなくなり、酔っ払ったメンバーは早々に部屋に引き上げた訳だけど…俺はまだちょっと物足りなくて、冷蔵庫を物色していたりなんかする。
「ま～だ足りないのか～？」
「…あ…」
　薄暗いキッチンで、冷蔵庫の中を覗き込んでいた俺の背後に、いつの間にかデーさんがいた。程良く酔っているのは知っていたけど、まさかデーさんまでキッチンに来るとは思ってもいなかった。
「どしたの？」
　そう問いかけた俺の声に、デーさんは俺の隣へとやって来て、冷蔵庫から牛乳を取り出すと、徐にラッパのみにする。
「あ～あ。口付けちゃって～…怒られるよ～？」
「んな細かいこと気にするなっつーの」
　酔ってるから、口調もぞんざいだわ。
「満足したか？」
　ふと、俺にそう問いかけるデーさん。
「ん。まぁね。もうちょっと量があっても良かったけどね。でも、良かったの？クリスマスセットなんか頼んじゃって…」
　そう。確かに、言い出したのは俺だけど…最終的に決めたのはデーさん。だから、それを問いかけずにはいられなかった。
「何だ。喰ってから後悔しても仕方ないだろう？」
「そりゃそうだけどさぁ…」
「良いんだよ。みんな満足してたみたいだし。旨かったしな」
「でもさぁ…俺たち…」
「悪魔だし、か？」
「…そう」
「気にするな、そんなこと～」
　けらけらと笑うデーさん。酔ってるんだから仕方ないけど…ちょっと気になる。
　どうして、デーさんがそれを了解したのか。
　やがて、笑いを納めたデーさんは、すっとその表情を変えた。
　もう、酔ってはいない表情。それは酷く優しかった。
「記念すべき日、だろう？」
「クリスマスが？」
「そう」
　くすっと、小さな笑いを零した。
「我らが宿敵の神が…再来した日、だ」
「デーさん…」
「イエス・キリストの姿を借りて、人間共の前に現れようと試みた日だ。ある意味、こんな日ぐらい認めてやっても良いかな、ってな」
「へぇ…」
　デーさんが、そんな風に考えているだなんて、思わなかった。
「でも、俺たちには"Bastard Xmas"だよ？」
　そう。俺たちには、それは祝うべき日ではない。
　幾ら神が再来した日だとしても。世界中の全ての生命あるモノが、倖せになれる日ではないのだから。
　でも、デーさんは俺の言葉に笑ってみせた。
「あぁ、そうだ。神が再来した日だからこそ、我々が打っ潰せるんだろう？神がいなければ、吾輩たちだって、ここにはいなかった。だからこそ、意を敬して打っ潰してやるんだ」
「なぁる…」
　俺の口からも、くすっと笑いが零れる。
　それは、神の汚点。再来してしまったからこそ、悲劇が起きたのだ。
　だから、俺たちが使わされて来た。神を倒すその日を、祝する為に。
「軽く呑むか？」
　缶ビールを一本取り出すと、グラスに１／３ぐらい注いで、俺に差し出す。
「貰おうかな」
　まぁ、これくらいなら大丈夫…のはず。少しは慣れたはずだからね。
　デーさんは自分の分もグラスに注ぎ、そのグラスを掲げた。
「何に乾杯する？」
　問いかける声に、ニヤリと笑うデーさん。
「そりゃ勿論…決まってるだろう？」
「だぁね」
　そして、俺たちはこっそりと、キッチンで乾杯をした。

「Bastard Xmas！！」